Минздрав США принял решение об отправке «на пенсию» последней группы шимпанзе, которые использовались для различных медицинских экспериментов. Однако не все ученые считают, что уровень современной науки позволяет обойтись без опытов над приматами.
Наши ближайшие родственники высшие приматы или человекообразные обезьяны сослужили науке (и в первую очередь медицине) неоценимую службу. На протяжении многих десятилетий они использовались в многочисленных медицинских экспериментах по изучению самых разных заболеваний, а также в качестве «добровольцев» при испытаниях новых лекарственных препаратов и вакцин.
Вызвано это было тем, что генотипы человека и шимпанзе совпадают почти на 99%.
Но современный уровень развития науки позволяет обойтись без использования человекообразных обезьян в опасных, зачастую заведомо гибельных для животных опытах. Еще в январе 2013 года власти США приняли решение о прекращении использования высших приматов в научных экспериментах.
Более 100 шимпанзе, которые содержались в вивариях нескольких американских исследовательских учреждений, были переведены в специальный питомник, где им предстоит провести остаток жизни в очень комфортных условиях.
Однако в «штатном расписании» Национальных институтов здоровья (National Institutes of Health – NIH) была оставлена группа шимпанзе численностью 50 особей, которых планировалось использовать в непредвиденных случаях.
За минувшие без малого 3 года руководство NIH получило всего одну заявку на участие шимпанзе в экспериментах – да и та вскоре была отозвана. Сейчас ученых вполне устраивает точность результатов, которые можно получить во время опытов с обычными обезьянами – мартышками, бабуинами и тому подобное.
В ближайшее время все 50 шимпанзе из вивария NIH присоединятся к своим сородичам, «вышедшим на пенсию» в 2013 году.
Ветераны науки станут жить в очень хороших условиях – они будут содержаться в специальном приюте «Убежище для шимпанзе» («Chimp Haven») в штате Луизиана (Louisiana). На содержание одного шимпанзе из бюджета Минздрава США будет выделяться 13 000 долларов США ежегодно.
Однако некоторые американские ученые считают решение о полном отказе от участия высших приматов в медицинских опытах поспешным и непродуманным – их якобы еще можно было использовать для испытаний вакцин и препаратов против лихорадки Эбола.
