Специалисты космического агентства НАСА сообщают, что буквально через две недели произойдет крушение зонда «Мессенджер», который вот уже четыре года является искусственным спутником Меркурия.
Предположительно, столкновение произойдет 30 апреля.
Ученые утверждают, что скорость движения зонда может составить 145 км/ч, а диаметр воронки, возникшей после столкновения, составит 15 метров. Поскольку крушение зонда произойдет на «темной» стороне Меркурия, астрономам не удастся его рассмотреть.
Напомним, что зонд «Мессенджер» был запущен в 2004 году и стал первым аппаратом, направленным к Меркурию после «Маринера-10».
За время своего пребывания в космосе аппарат успел пройти более 7,9 млрд км, совершив один круг вокруг Земли, два круга вокруг Венеры, три круга вокруг Меркурия и 15 оборотов вокруг Солнца.
Четыре года назад зонду удалось выйти на орбиту Меркурия и при помощи бортовых спектрометров и высокочувствительных камер проанализировать физические и химические свойства планеты.
