Вслед за успешным сбором урожая красного салата, NASA объявило о свои планах отправить на орбиту генетически изменённые бактерии. Агентство хочет проверить, смогут ли будущие астронавты выращивать такие бактерии и использовать их в качестве источника энергии.
Во время эксперимента, который будет осуществлён в 2017 году, будут изучаться бактерии Anaebena. Сахар, который производят данный бактерии в процессе фотосинтеза, может скармливаться другим генетически модифицированным бактериям в системе PowerCell. Эти «бактерии второй ступени» будут в свою очередь производить химикаты, еду, топливо и даже лекарства для путешественников в дальний космос.
«Первые европейцы, прибывшие в Америку, не брали с собой запасов еды на всю жизнь, — сказал Линн Ротшильд из исследовательского центра NASA. — Им приходилось доставать всё необходимое на новых землях».
Шестимесячный полёт на борту немецкого спутника покажет, могут ли такие бактерии выживать в космосе. Кроме того, этот спутник будет симулировать гравитационное поле Марса, Луны и дальнего космоса, чтобы изучить, насколько бактерии подходят для колоний на других планетах и космических станций.
