Специалисты получили новые данные от зонда Dawn относительно кометы Чурюмова-Герасименко, благодаря которым специалисты смогли открыть новые интересные факты о жизнедеятельности космического тела.
Оказалось, что комета окружена плотным облаком электронов, которые не позволяют молекулам воды, испаряющимся с поверхности космического тела, попадать в космос. О результатах исследования можно ознакомиться в научном издании Astronomy & Astrophysics.
Алан Стерн из Юго-западного исследовательского института в Сан-Антонио, расположенного в США, говорит, что ранее они замечали, что вода, испаряемая с поверхности комет, не попадает в космос, однако считали, что этому феномену способствует разрушительное действие фотонов солнечного излучения на молекулы влаги.
Однако последние наблюдения говорят об обратном, а сам Алан Стерн считает открытие довольно неожиданным для научного сообщества.
«Подобный феномен можно увидеть только на небольшом расстоянии от кометы, и его точно невозможно заметить с Земли или даже при помощи орбитального телескопа. Оно полностью меняет наши представления о жизни комет», — говорит Стерн.
К слову говоря, открытию новых факторов жизнедеятельности кометы Чурюмова-Герасименко поспособствовал ультрафиолетовый спектрограф Alice, а также многие другие приборы зонда «Розетта», который уже почти год занимается изучением кометы.
Если судить по данным «Розетты», то облако электронов находится относительно недалеко, на высоте не более одного километра от ядра космического тела. Сами электроны возникают в результате столкновения фотонов света и молекулами, которые расположены в хвосте кометы.
Электроны начинают вращаться вокруг ядра кометы при сближении с ним, сталкиваясь при этом с молекулами воды и угарного газа, которые испаряются с поверхности небесного тела. В результате таких столкновений газ и влага начинают распадаться на ионы водорода, кислорода и углерода, которые начинают светиться в лучах ультрафиолета. Именно это свойство позволило спектрографу Alice увидеть их.
Добавим, что в ближайшие месяцы ученые собираются более внимательно наблюдать за кометой Чурюмова-Герасименко, так как она приближается к Солнцу и в августе сблизится с ним на максимальном расстоянии. Именно в это время свойства «электроброни» космического тела могут усилиться, что даст ответы ученым на многие вопросы относительно таянья льдов на поверхности комет.
